汽车ECU是指车辆电子控制单元，它是汽车电子控制系统的核心部件，负责管理和协调车辆各个系统的运行。ECU通过接收来自车辆传感器的数据，并根据预设的程序和算法进行计算和分析，然后向车辆控制单元发送指令，以调节车辆的运行状态。

ECU包括发动机控制单元、传输控制单元、制动控制单元、空调控制单元等，每个控制单元都有自己的特定功能。例如，发动机控制单元可以监测发动机的运行状况，根据发动机转速、油门开度、氧气传感器等参数控制燃油喷射和点火时间，以达到最佳的燃烧效果和燃油经济性；传输控制单元可以控制变速器的工作，根据车速、油门开度等参数调整变速器的换档时机和方式，以实现平顺的换挡和高效的动力输出。

总之，ECU是现代汽车中不可或缺的重要部件，它的存在使得车辆的性能、安全性和燃油经济性得到了极大的提升。