菲律宾位于中国南部，与中国的海南岛相邻。离中国最近的菲律宾省份是三沙市所辖的南沙群岛。南沙群岛是中国的一个海上领土，由约80个小岛屿组成，其中一些岛屿也被菲律宾、越南和台湾称为自己的领土。南沙群岛离中国海南岛约有300公里，距离菲律宾马尼拉约有900公里。由于南沙群岛是一个重要的海上战略要地，因此中菲两国在该地区的领土争端一直存在。