汽车空气滤器是汽车引擎中的一个重要部件，其作用是过滤进入引擎的空气，防止灰尘、沙土、虫子等杂质进入引擎，从而保护引擎的正常运转和寿命。

空气滤器的主要作用是过滤空气中的杂质，防止它们进入引擎。当汽车在行驶中，引擎会吸入大量的空气，而这些空气中可能会含有沙尘、灰尘、树叶、昆虫、小颗粒、细菌等杂质，如果这些杂质进入引擎，会对汽车的性能和安全产生严重的影响。

如果空气中的杂质进入了引擎，会对引擎产生不良的影响，比如降低燃油效率、增加排放、损坏活塞环、缩短发动机寿命等。而且，引擎中的空气滤器如果不能过滤空气中的杂质，会使引擎吸入的空气变得不纯净，从而导致引擎失去动力、启动不良等问题。

因此，定期更换汽车空气滤器是非常重要的。一般情况下，空气滤器应该在行驶5000公里左右更换一次。如果在特殊条件下（如行驶在沙漠或工业区域）驾驶汽车，空气滤器的更换周期应缩短。更换空气滤器不仅可以保护引擎，还可以提高汽车的性能和燃油经济性，延长汽车的使用寿命。

总之，汽车空气滤器是汽车引擎中非常重要的部件，它的作用是过滤进入引擎的空气，保护引擎的正常运转和寿命。驾驶汽车者应该定期更换空气滤器，以确保汽车的性能、安全和寿命。