气垫烫和塑形烫是现代美发技术中常见的两种烫发方法。虽然它们都可以改变头发的形状和质地，但是它们在实际操作和效果上有很大的区别。

首先，气垫烫是一种比较轻柔的烫发方式，它通过高温和气压的结合来改变头发的形状。在气垫烫的过程中，头发会被梳理后放置在特制的烫发机器上，然后用高温和气压来形成气垫，使头发膨胀并保持在所需的形状。这种烫发方式可以让头发更加柔顺，有自然的质感，而且不会对头发造成太大的伤害。

相比之下，塑形烫则是一种比较强烈的烫发方式，它通过化学反应来改变头发的形状。在塑形烫的过程中，头发会被涂上一种含有硫酸盐成分的药水，然后经过加热和冷却处理，使头发形成所需的卷曲或者直发效果。虽然塑形烫可以让头发保持更长时间的效果，但是它对头发造成的伤害也更大，容易导致头发变干、分叉等问题。

除了操作方式和效果不同以外，气垫烫和塑形烫还有其他的区别。例如，气垫烫通常适用于直发或者微卷发型，而塑形烫则适用于各种发型。此外，气垫烫可以让头发保持自然的质感和弹性，但是塑形烫则会让头发变得比较硬，需要使用定型产品来打理。

综上所述，气垫烫和塑形烫虽然都是烫发的方式，但是它们在实际操作和效果上有很大的不同。如果你想要改变头发的形状和质地，可以根据自己的需求选择适合的烫发方式。