世界上的四大洋包括太平洋、大西洋、印度洋和南极洋，其中面积最小的是南极洋。

南极洋位于地球南极洲周围，面积约为2070万平方公里，是四大洋中面积最小的一个。南极洋由冰川、冰盖和海水组成，冰盖覆盖着大部分的南极洲，海水在洋面上形成广阔的海域。南极洋是世界上最寒冷的海洋之一，冰层的厚度达到了数千米，是世界上最厚的冰层之一。

南极洋的水温非常低，通常在摄氏零度以下，而且洋面上常年覆盖着浮冰和冰山，这种特殊的环境条件使得南极洋生态系统非常独特。在南极洋中，有许多特殊的生物，如企鹅、海豹、鲸鱼和各种海鸟等，这些生物适应了南极洋的极端环境，构成了独特的生态系统。

虽然南极洋的面积最小，但其对全球气候和生态系统的影响却十分重要。南极洋的冰盖和冰川储存了大量的淡水资源，同时也是地球气候系统中的重要组成部分，对全球气候变化起着重要的调节作用。

综上所述，南极洋虽然面积最小，但其独特的生态系统和重要的环境作用使其在四大洋中也有着不可替代的地位。