除夕节，是中国传统的重要节日之一。除夕的来历有很多种说法，其中最广为流传的一种说法是：在很久以前，有一只叫做“年”的怪兽，每逢除夕就会出来吃人。人们为了保护自己，便在每年的除夕之夜张贴红色的对联、点燃爆竹，以及吃年糕、饺子等食物，希望能够驱赶掉这只怪兽。

据说，一年除夕之夜，有一位叫做“祭灶”的老人，在烧火做饭时不小心摔了一跤，结果摔死了。老人的妻子非常伤心，她在厨房里哭泣不已，直到鸡叫的时候才停止了哭泣。当她抬起头的时候，却发现老人的魂魄出现在了厨房里。老人告诉她，他已经得到了天神的嘉奖，要离开人间，但是他还会在每年的除夕回来看望家人。老人的妻子非常感动，她便在每年的除夕之夜，为老人准备好饭菜，并在灶台上烧香。这样，老人的魂魄就可以在人间吃到热腾腾的饭菜，享受人间的温暖。

从此，人们便在每年的除夕之夜，为祭灶老人准备饭菜、烧香，并在厨房里张贴红纸、点燃爆竹，以示对老人的尊敬和感激。这个习俗一直流传至今，成为了中国民间的一种传统文化。