九一八事变，又称“九一八”或“沈阳事变”，是中国近代历史上的重要事件之一。这一事件发生于1931年9月18日，是日本帝国主义侵略中国的开始。

九一八事变的背景可以追溯到19世纪末，当时中国处于国弱民穷的状态，遭受列强的侵略和压迫。1895年，中国在甲午战争中被日本打败，割让台湾和一部分领土，赔款巨大。此后，日本开始在中国东北地区推行“蚕食”政策，逐步侵占中国的领土和资源。

到了20世纪初，中国开始进行改革和振兴，但仍面临着内忧外患。1911年辛亥革命后，中国开始了新的国家建设，但在第一次世界大战期间，日本趁机侵占了山东半岛，并在中国东北地区建立了租借地和殖民地。此后，日本不断加强在中国的势力范围，侵占了大量的资源和领土。

在这种背景下，九一八事变的发生可以看作是日本帝国主义对中国的一次全面侵略。1931年9月18日，日本军队在辽宁省沈阳市炸毁了一段铁路，随后宣称是中国军队袭击了铁路，借此为由进攻中国东北三省。这一事件引起了中国各地的强烈反响和不满，但由于当时国内政治不稳定和抗日力量不足，中国政府无法有效地应对日本的侵略行动。

九一八事变是中国抗日战争的开端，也是中国近代史上的一次重大历史事件。这一事件给中国带来了深重的灾难和痛苦，但也激发了中国人民的爱国精神和抵抗意志。