膨润土是一种天然矿物粘土，具有许多重要的用途和作用。

首先，膨润土被广泛用于建筑和土木工程中。由于其高度吸水性和膨胀性，膨润土可以用来稳定土壤和增加土壤的承载能力。它还可以用作填充物，填补土壤中的空隙，提高土壤的稳定性。此外，膨润土还可以用于制作水泥、砂浆和其他建筑材料，以提高它们的可塑性和可滴性。

其次，膨润土还被广泛用于工业生产中。它可以用作油漆、涂料和防水剂的成分，以提高它们的粘度和稳定性。膨润土还可以用作钻井液和催化剂的成分，以加速化学反应和改善产品质量。

另外，膨润土还具有许多环境保护的作用。它可以用作污水处理和废水处理的成分，以去除有害物质和净化水质。膨润土还可以用于土地复垦和植物生长的支撑，以恢复受损的生态系统。

总之，膨润土是一种十分重要的天然矿物粘土，它具有多种用途和作用，被广泛应用于建筑、工业和环境保护等领域。