南北朝和五代十国是中国历史上一个非常重要的时期，这个时期的历史背景非常复杂，也非常有意思。虽然南北朝和五代十国都是在中国历史上的乱世时期，但是它们之间还是有很多的不同之处的。

首先，南北朝和五代十国的时间上有所不同。南北朝是从420年开始的，一直持续到589年，历时约169年。而五代十国则是从907年开始的，持续到960年，历时约53年。南北朝的时间要比五代十国长得多，也更加复杂，因为它涉及到了南北两个朝代的兴衰和交替。

其次，南北朝和五代十国的政治结构也有所不同。南北朝时期，中国出现了南朝和北朝两个政权，南朝主要是以南方的刘宋、南齐、梁、陈为主，而北朝主要是以北方的北魏、东魏、西魏、北周和隋朝为主。而五代十国时期，则是出现了五个主要的政权，包括后梁、后唐、后晋、后汉和北汉等等。这些政权之间的战争和纷争非常频繁，造成了中国社会的一系列动荡和不稳定。

最后，南北朝和五代十国在文化和艺术方面也有很大的不同。南北朝时期，中国的文化和艺术表现出了非常繁荣的景象，如南朝的文学和艺术，北朝的佛教艺术等等。而五代十国时期，由于战争和政治动荡的影响，文化和艺术的繁荣程度远不如南北朝时期。

综上所述，南北朝和五代十国虽然都是中国历史上的乱世时期，但是它们之间还是有很多的不同之处的。南北朝历时更长，政治结构更为复杂，文化和艺术更加繁荣；而五代十国历时较短，政治结构相对简单，文化和艺术的繁荣程度也较低。