太平天国是中国19世纪中叶的一次大规模农民起义运动，其起源可以追溯到1850年代初期。然而，太平天国运动开始的标志性事件则发生在1851年的一个夏天。

当时，一个名叫洪秀全的农民领袖在广西省的一个小村庄里开始宣扬一种新的宗教思想，主张反对清朝政府和西方侵略者，建立一个新的天朝王朝，并将其自己称为“天父洪秀全”。他的教义得到了一些旧有宗教派别的支持和加入，例如洪门和三合教，逐渐发展成为一股有力的力量。

1851年夏天，洪秀全在广西省的一个山洞里自称接受了上帝的指示，他要带领他的信徒发动一次全国性的起义，推翻清朝政府，建立一个新的王朝。于是，他发动了一次名为“会天”的聚会，宣布了他的宗教信仰和政治主张，并号召所有信徒加入他的运动。

这个号召引起了广西省和周边省份的大量农民和贫困群众的响应，他们加入了太平天国运动，开始了对清朝政府的武装反抗。这次起义的标志性事件，也被认为是太平天国运动的正式开始。此后，太平天国运动在中国南部迅速扩大，成为一场有着广泛影响的农民起义。