东北地区，又称关东，是指中国境内东北部的地区。它包括了辽宁、吉林、黑龙江三个省份，地处中国东北平原和长白山、张广才山、小兴安岭等山脉之间。东北地区是中国国土面积最大的地区之一，也是中国重要的工业基地和粮食生产基地。

关东这个名词起源于中国古代的地理概念。在中国古代，中国大陆以黄河为分界线，黄河以北称为“关内”，黄河以南称为“关外”。而关外又被分为东、南、西三部分，其中东部就是指关东地区。

在中国历史上，东北地区一直是中国的重要区域之一。最早在三皇五帝时期，东北地区就有人类活动的记录。随着历史的演变，东北地区经历了多次政治、经济和文化的变迁。在清朝时期，东北地区成为满族的故乡，也是清朝的重要领土。在20世纪初，东北地区成为日本侵略的目标，经历了漫长的战争和磨难。1945年抗日战争胜利后，东北地区重新回归中国领土，并成为中国的重要经济区域。

今天，东北地区是中国的重要工业基地和资源区。在这里，有着丰富的煤炭、铁矿、石油、天然气等矿产资源，也有着重要的粮食生产基地和林业资源。同时，东北地区的重工业、轻工业、机械制造、农副产品加工等产业也十分发达。东北地区的经济发展对于中国的经济发展和国家安全具有重要的战略意义。