起动继电器是一种电气设备，它通常安装在电动机的电路中。它的主要作用是保护电动机，避免因过载或短路等原因造成电动机损坏。

在电动机的启动过程中，电动机的电流会瞬间增大，而这种瞬间电流往往会超过电动机的额定电流。如果没有起动继电器的保护，这种过大的电流可能会导致电动机损坏。

起动继电器能够检测电动机电流的变化，并在电流超过额定值时自动断开电路，从而有效地防止电动机损坏。此外，起动继电器还能够检测电动机电路的短路情况，并及时切断电路，避免因短路而引发火灾等危险情况。

因此，安装起动继电器对于保护电动机和保障电路安全都是非常重要的。在进行电动机的安装和维护时，必须要注意起动继电器的安装和调试，以确保电动机的正常运行和安全性。