民族区域自治是指国家在行政管理上对少数民族地区进行的一种特殊管理形式，通过实行自治，保障少数民族地区政治、经济、文化等各方面的权益。

民族区域自治的核心是自治。自治是指少数民族地区在国家法律的框架内，根据自己的实际情况和特殊要求，自主管理本地区的经济、社会、文化等事务，并对民族事务享有决策权、管理权和监督权。自治是国家在尊重少数民族权益的基础上，加强民族团结、促进共同繁荣发展的一种重要措施。

自治的实施需要保障少数民族地区的政治、经济、文化等各方面的权益。政治上，应当充分尊重少数民族的意愿，保障其在政治决策中的参与和表达权利。经济上，应当加强对民族地区的投资，促进其经济发展，提高民族地区人民的生活水平。文化上，应当鼓励和保护少数民族的语言、文化和传统习俗，为其文化发展提供保障和支持。

民族区域自治的核心在于实现少数民族和汉族的平等和共同发展。实现民族团结需要各族人民之间的相互了解和尊重，需要政府的支持和引导，需要各族人民之间的交流和合作。只有在全社会的关注和支持下，才能够实现少数民族地区的自治和共同发展，促进全国各族人民的团结和发展。