鼻烟壶是一种传统的吸烟工具，主要用于吸食鼻烟。鼻烟是一种刺激性较强的烟草制品，经过研磨和加工后，放入鼻烟壶中，通过鼻孔吸入，可以产生一种强烈的刺激感和高度的兴奋作用。

鼻烟壶的作用在于方便人们吸食鼻烟，同时也具有一定的装饰和收藏价值。传统的鼻烟壶多为手工制作，采用各种材质，如陶瓷、玉石、青铜等，制作工艺精湛，造型优美。

然而，随着社会的发展和人们对健康的重视，吸食鼻烟的风气已经逐渐减少。现代人更倾向于选择安全、健康的吸烟方式，如电子烟等。因此，鼻烟壶的使用范围已经不再被广泛接受，仅仅成为了一种文化遗产和收藏品。

总之，鼻烟壶是一种传统的吸烟工具，具有方便吸食鼻烟和装饰收藏的作用。但随着时间的推移，其使用范围已经逐渐减少，成为了一种文化遗产和收藏品。