烧碱变质是指烧碱（氢氧化钠）与空气中的二氧化碳反应，产生碳酸钠和水的化学反应。该反应式为：

2NaOH + CO2 → Na2CO3 + H2O

在这个反应中，烧碱（NaOH）与二氧化碳（CO2）反应，生成碳酸钠（Na2CO3）和水（H2O）。这个反应是一个酸碱中和反应，其中烧碱是碱，而二氧化碳是酸。

烧碱变质的原因是因为烧碱极易吸收空气中的二氧化碳，从而发生上述反应。这种反应会导致烧碱逐渐失去碱性，变得不再适合用于制造肥皂、造纸和制药等工业生产领域。

因此，在使用烧碱时，需要注意保持其干燥和避免与空气接触，以免发生变质。

总之，烧碱变质是一种化学反应，其原理可以用化学方程式表示，即2NaOH + CO2 → Na2CO3 + H2O。我们应该注意保持烧碱的干燥以避免变质。