孔明灯，也称孔雀灯、天灯，是一种传统的中国节庆用品。它的起源可以追溯到两千多年前的汉朝。

据史书记载，汉朝时期，有一位名叫孔明的著名谋士。他精通天文地理，善于用兵，被誉为“千古奇才”。有一年的冬至节，孔明为了照亮夜空，让人们能够欣赏到美丽的景象，就发明了孔明灯。

孔明灯是一种由纸制成的薄膜，中间装有蜡烛或香火，点燃后就会飞上天空。孔明灯的形状像一个圆锥形的灯笼，外层多为五彩斑斓的纸张，内层则为蜡烛或香火燃烧后产生的热气充满，使得孔明灯能够飘上天空。

孔明灯的发明，不仅仅是为了庆祝冬至节，更是为了表达人们的祝福和思念。据说，当孔明灯飘上天空时，人们会许下自己的心愿和祝福，希望它们随着孔明灯一起飞向天空，传达给上天。

如今，孔明灯已经成为了中国传统文化的重要组成部分，不仅在冬至节时使用，还被广泛用于各种节庆活动和庆祝活动中。它象征着人们的祝福和美好的愿望，也反映了中华民族的传统文化和智慧。