Windows 8是微软公司的一款操作系统，它是Windows 7的后继者。它的发布历史可以追溯到2011年的第一次展示。在2011年6月的“全球开发者大会”上，微软公司首次展示了Windows 8的原型。随后，微软公司于2011年9月13日发布了Windows 8的第一个开发者预览版。这一版本是为开发人员和技术爱好者设计的，旨在让他们了解Windows 8的新功能和改进。

在接下来的几个月里，微软公司陆续发布了几个测试版，包括消费者预览版和企业预览版。这些版本都允许用户提供反馈，帮助微软公司改进Windows 8。在2012年5月31日，微软公司正式发布了Windows 8 Release Preview版，这是Windows 8的最后一个测试版。

最终，Windows 8于2012年10月26日正式发布，成为了微软公司历史上最受关注的操作系统之一。新的操作系统引入了全新的用户界面，包括“Metro”界面和全屏幕应用程序。此外，Windows 8还引入了一些新功能，如Windows To Go、Hyper-V和Windows Store等。

总的来说，Windows 8的发布历史可以追溯到2011年，从最初的原型展示到最后的正式发布，微软公司经过了长时间的开发和测试。这款操作系统的发布受到了广泛的关注和讨论，并成为了微软公司历史上最重要的产品之一。