古代吏部是负责管理官员任免、晋升、考核等事务的机构。在中国古代，官员的选拔和管理非常重要，因为他们直接关系到国家的治理和民生。吏部的设立早在汉代就已经存在，但真正发挥作用是在唐朝，此后一直延续到清朝。

吏部的职责主要包括推荐人才、选拔官员、晋升官员等。在古代，官员的选拔非常严格，必须经过多道程序，包括科举考试、官府考试等。吏部则负责审核这些考试的结果，确定合格者的名单，并将其推荐给皇帝任命。同时，吏部还要负责官员的监察和考核，对于表现不佳者进行处罚或免职。

除了官员的选拔和管理，吏部还有其他的职责。例如，管理官员的工资禄位，颁发官印、文凭等证件，管理各级官员的档案和文书等。

总的来说，古代吏部是一个非常重要的机构，对于国家的治理和官员的管理起着至关重要的作用。尽管在现代社会已经不再存在吏部这个机构，但其所承担的职责和作用仍然存在于现代政府的各个部门中，如人力资源部门等。