上古时期是指人类文明发展的早期阶段，历史学家将其划分为三个时期：石器时代、青铜时代和铁器时代。石器时代大约开始于距今250万年至1.5万年前，青铜时代开始于公元前3000年左右，铁器时代则开始于公元前1200年左右。因此，上古时期可以追溯到距今250万年前，一直延续到公元前1200年左右，历经数百万年。