儿童是指年龄在出生后数年到十二岁左右的人群。在不同的文化和社会中，对于儿童的定义和界定可能会有所不同。在现代社会中，儿童被认为是需要特殊保护和照顾的群体，因为他们还没有完全发展成熟、自理和自我保护的能力。因此，许多国家和地区都有相关法律和政策来保护儿童的权益和利益，例如儿童保护法、义务教育法等。

在儿童成长过程中，他们会经历身体、智力、情感和社会各方面的发展。从出生到两岁左右的阶段，儿童主要依赖于父母或其他照顾者的照顾和保护，需要通过吃、睡、玩、学习和探索来逐渐认识和适应外界环境。从两岁到六岁左右的阶段，儿童开始进入幼儿园或托儿所，开始接触到更广泛的社交和学习经验，逐渐发展出语言、思维、动手能力等方面的能力。从六岁到十二岁左右的阶段，则是儿童开始接受义务教育，逐渐进入到学校和社会的主流环境中，开始面对更多的挑战和机遇，需要不断学习和适应。

总之，儿童期是人类成长发展过程中最为重要的阶段之一，也是社会和家庭关注的重点。在这个阶段，儿童需要得到充分的关爱、教育和保护，以便能够充分发挥自己的潜力和能力，成为健康、快乐、自信和有责任感的成年人。