根据2018年的数据，南海地区的人口总数约为1.2亿人。其中，中国的南海沿岸地区包括海南省、广东省、广西壮族自治区和海南省的三沙市，共计大约1.07亿人。此外，越南、菲律宾、马来西亚和印度尼西亚等国家也拥有南海沿岸地区，人口总数约为1300万人。而南海上的一些岛屿和礁石上也有少量居民居住。总体来说，南海地区的人口数量相当庞大，也展现出了多样的文化和生活方式。