弘历是明朝最后一位皇帝，他的儿子中只有长子朱常洛有继承皇位的资格。然而，由于他年纪太小，不能担任皇帝，于是由其叔父朱由榔担任摄政王，辅助朱常洛处理政务，直到他成年为止。

但是，朱常洛在后来因为一系列原因被废黜，他的弟弟朱由检成为新的皇帝，即明思宗。朱由检在位期间，国家政治相对稳定，但他仍然受到了宦官的干涉和控制。不久之后，他在年幼时被宦官李自成率领的农民起义军攻占北京时被杀，明朝也随之灭亡。

因此，可以说是朱由检继承了弘历的皇位，但他的统治并不长久，也未能挽救明朝的衰落。