经线，也叫经度线，是地球表面上从南到北连接两极的一系列无限长的线。通过经线，我们可以确定地球上任何一个地方的东西方向。

在地理学中，经线是以本初子午线（即通过英国格林威治天文台的经线）为起点，向东西两侧不断延伸的线。每一条经线都是一个完整的圆环，长度相等，且平行于地球的赤道。

在使用经线定位方向时，我们需要先确定一个基准点，即确定该点的经度。以中国的北京为例，北京的经度是116.4度东经。那么，如果我们想确定某个地点相对于北京的方向，就需要比较该地点的经度和北京的经度。如果该地点的经度比北京的经度更东，我们就说该地点位于北京的东侧；如果该地点的经度比北京的经度更西，我们就说该地点位于北京的西侧。

除了确定方向，经线还有其他重要的作用。在地球上，每一个时区都是以经线为界限的。因此，我们可以通过经线来确定不同地区的时差。此外，经线还是导航和航海中的重要参考，帮助人们在海洋上确定自己的位置和航行方向。

总之，经线是地球上非常重要的地理概念，它不仅可以帮助我们确定方向，还有助于我们更好地了解地球上不同地区的时差和位置关系。