孟子是中国古代哲学家之一，他生活在战国时期，大约是公元前372年至公元前289年之间。战国时期是中国历史上一个比较混乱的时期，各个诸侯国之间经常互相攻伐，百姓生活困苦。在这个时期，许多思想家都在探索如何让社会更加和谐稳定，孟子就是其中的代表之一。

孟子的思想主张以“性善论”为核心，认为人性本善，只是受到外界环境的影响而变得恶劣，因此应该通过教育和引导来使人们恢复本性善良。他提出了“仁政”、“兼爱”、“王道”等理念，主张君子应该以仁爱之心治理国家，推崇良善之道。

孟子的思想对中国古代和现代的思想史都产生了深远的影响，他被誉为“儒家学派的第二祖”，被尊为“孔孟之乡”的鲁国的人民也为之自豪。