仙人掌是一种生长在干燥地区的多肉植物，它们通常生长在沙漠、荒野和山地等环境中。仙人掌的独特外形是由于其适应环境的进化过程而形成的。

首先，仙人掌的外形非常吸引人眼球，它们的身体形态各异，有的像球形，有的像柱形，还有的像倒梯形。这些形态都是由于仙人掌需要适应干燥环境而形成的。球形仙人掌可以减少表面积，减少水分的蒸发；柱形仙人掌则可以增加表面积，方便其吸收更多的阳光和水分。这些不同的形态使得仙人掌能够更好地适应不同的环境。

其次，仙人掌的外形可以帮助它们抵御风沙和掠夺者的侵袭。仙人掌的身体表面通常有尖刺或刺毛，这些刺毛可以减少风沙对仙人掌的伤害，还可以防止动物掠夺仙人掌的水分。此外，仙人掌的身体表面通常有皮毛或绒毛，这些绒毛可以减少水分的蒸发，帮助仙人掌在干燥的环境中存活。

最后，仙人掌的外形还可以帮助它们进行光合作用。仙人掌的叶状器官通常很小，而且分布在身体表面上，这样可以让仙人掌在光线不足的情况下也能进行光合作用，从而制造自己需要的营养物质。

综上所述，仙人掌的独特外形是由于其适应环境的进化过程而形成的，这些形态不仅可以帮助仙人掌更好地适应干燥的环境，还可以帮助它们抵御风沙和掠夺者的侵袭，同时还可以帮助它们进行光合作用。