宗法制度是中国古代社会的一种重要组织形式，它是以家族为基本单位，以宗族长辈为领袖，以家族成员之间的血缘关系为纽带的一种制度。在宗法制度中，家族长辈的权威是不可挑战的，家族成员必须服从长辈的命令和管理。

宗法制度的核心内容是家族和家族长辈的权威。在宗法制度中，家族是最基本的单位，由共同的祖先、血缘关系和土地组成。家族成员之间的关系是以血缘关系为基础的，血亲关系越近，地位越高，权利也就越大。家族长辈是家族的领袖，他们拥有绝对的权威，包括管理家族事务、调解家族矛盾和分配家族财产等。家族长辈的权威不仅限于家族内部，还包括对外交往和与其他家族的关系。

宗法制度在中国古代社会中具有重要的作用。首先，它是社会秩序的基础，能够维护家族内部的稳定和团结，也能够促进家族之间的和谐和互助。其次，它是一种文化传承的方式，通过家族长辈的传承和教育，能够保持家族的传统和文化。最后，它也是一种政治管理的方式，通过家族长辈的管理和调节，能够解决一些社会问题和矛盾。

然而，宗法制度也存在一些问题和弊端。一方面，它容易导致家族内部的权力斗争和冲突，甚至会影响到整个社会的稳定。另一方面，它也容易导致社会阶层的固化和不公平，因为家族长辈的权威和地位是天生的，不能通过个人的努力和能力来改变。

总之，宗法制度是中国古代社会的一种重要组织形式，其核心内容是家族和家族长辈的权威。它在维护社会秩序、传承文化和管理政治方面有其独特的作用和价值，但也存在一些问题和弊端。