山栀和山栀子是两种不同的植物，虽然它们的名字很相似，但它们的外观和用途有很大的不同。

首先，山栀是一种常绿灌木，又称为黄栀子。它的叶子呈长椭圆形，花朵为白色或淡黄色，开花期在春季。山栀的果实为椭圆形，成熟后呈黄色。山栀主要分布在中国南方的亚热带和热带地区，常被用于制作中药。

而山栀子则是山栀的果实，也称为栀子。它的外观和颜色与山栀的果实相似，但是山栀子的果实内含有丰富的黄酮类化合物和苦苷等成分，具有清热解毒、祛湿利水、消肿止痛等功效，在中药中被广泛使用。

因此，虽然山栀和山栀子有着相似的名称和外观，但它们的用途和功效却有很大的不同。需要根据具体的需求来选择使用哪种植物或者植物的部分。