《儒林外史》是中国古典小说中的经典之作，其中涉及到众多人物，他们的性格和故事情节也是该小说的重要元素。下面我们来分析一些主要人物的性格和故事情节。

首先是主人公贾宝玉，他是一个有着敏锐的感知能力和深刻的思考能力的人。他对于人生的意义和价值有着自己独特的见解，并且常常会通过自己的生活经历来加深自己的认识。但是他也有着一些缺点，比如过于感性和情绪化，容易被感情所左右。

其次是林黛玉，她是一个个性独立、思想开放的女性，对于自己的生活和命运有着自己的追求和坚持。她的才华和美貌让她成为众人的焦点，但是她也因为自己的敏感和脆弱而经常陷入情感的波折中，甚至在一些关键时刻会做出一些极端的决定。

还有贾母，她是一个充满智慧和经验的老人，对于家族和家人都有着深深的感情和责任感。她在家族中的地位和影响力都非常大，能够为家族的利益和荣誉不惜一切代价。但是她也有着一些顽固和保守的思想，有时候会因为自己的坚持而影响家族的发展。

故事情节方面，小说中涉及到了贾家的兴衰和家族成员的命运，以及他们之间的复杂情感纠葛。其中最为经典的是贾宝玉和林黛玉之间的爱情故事，他们之间的感情经历了种种的考验和波折，最终以悲剧收场。此外，小说中还涉及到了贾家的政治和经济命运，以及家族成员之间的利益争斗和明争暗斗。

综上所述，儒林外史中的人物性格和故事情节都非常丰富复杂，直接反映了当时中国社会的种种问题和现实。这也是该小说成为经典之作的原因之一。