《琅琊榜》是一部以南北朝时期为背景的历史剧，讲述了南北朝时期的政治斗争、宫廷阴谋、家族恩怨、人性善恶等方面的故事。那么，南北朝时期是怎样一个历史时代呢？

南北朝时期，是中国历史上的一个动荡时期。隋朝灭掉了南北朝的北魏后，中国进入了隋唐时期。南北朝时期的历史时间跨度较长，从420年的刘裕称帝，到589年陈朝被隋朝灭亡，共计169年之久。在这段时间里，中原地区的政治中心不断转移，南北朝先后出现了刘宋、南齐、梁、北魏、北齐、西魏、东魏、北周、陈等多个朝代和政权。

南北朝时期的政治局势非常复杂，各地政权之间不断发生战争和政治斗争。尤其是南北朝的北方，由于战争频繁，经济凋敝，导致社会动荡不安，民不聊生。同时，南北朝时期的文化艺术也非常繁荣，出现了许多优秀的文学、音乐、绘画等艺术作品。

《琅琊榜》以南北朝时期为背景，通过塑造各种不同角色的形象，展现了当时政治、文化、社会等多个方面的特点和风貌。同时，剧中也反映了南北朝时期的社会矛盾和人性的复杂性。