南泥湾精神是指20世纪初期中国农民在反抗外来侵略和压迫的斗争中所表现出来的一种奋斗精神，具有强烈的民族自尊心和民族自豪感。它的本质和核心是爱国主义、民主主义和科学精神。

首先，南泥湾精神的本质是爱国主义。在那个时期，中国正处于危机之中，外国列强对中国进行了殖民侵略和压迫，国家和民族面临着严重的危机。在这种情况下，南泥湾的农民们以国家和民族的利益为重，勇敢地站起来反抗外来侵略，表现出了强烈的爱国情感和责任感。

其次，南泥湾精神的核心是民主主义。在当时的社会背景下，社会秩序混乱，政治腐败，农民处于弱势地位。南泥湾的农民们通过自己的努力，建立了一个民主自治的社区，实行了民主管理和选举，展现了民主平等的精神。

最后，南泥湾精神的本质和核心还包括科学精神。在当时的社会环境下，科学技术的落后和知识的匮乏使得人们很难取得成功。南泥湾的农民们通过自己的实践和探索，创新了农业生产的技术和方法，促进了社会和经济的发展，展现了科学精神的力量。

总之，南泥湾精神是一种奋斗精神，是中国农民在反抗外来侵略和压迫的斗争中所表现出来的一种爱国主义、民主主义和科学精神，它的本质和核心也正是这些精神的体现。南泥湾精神的传承和发扬，对于我们今天的社会和国家建设具有重要的意义。