天冬是一种常见的中药材，具有多种功效和作用。其主要成分为天冬酸、天冬氨酸、葡萄糖等，具有滋阴润燥、清热解毒、养心安神、生津止渴等功效。

天冬可以用于治疗口干舌燥、咳嗽、喉痛、烦渴、失眠等症状。同时，它还能够提高人体免疫力，预防感冒、肺炎等疾病的发生。另外，天冬还有助于调节血糖、血脂，对于糖尿病、高血脂等疾病也有一定的辅助治疗作用。

天冬的食用方法有很多种，可以煮汤、泡茶、炖肉等。在煮汤和炖肉时，可以将天冬与其他的中药材搭配使用，以增强功效。但是，天冬具有滋阴润燥的作用，因此阴虚火旺的人不宜多吃。

总之，天冬是一种非常有益于人体健康的中药材，但是食用时需注意适量，避免过量引起反效果。