电磁继电器和接触器都是电气控制元件，它们在电路中都有重要的作用。虽然它们看起来很相似，但是它们的功能和应用却有很大的不同。

首先，电磁继电器是一种电磁控制开关，它通过电流激励线圈产生磁场，使得控制开关的触点发生翻转，从而实现电路的开关控制。电磁继电器的特点是具有较强的隔离能力和较长的寿命，可以承受较高的电流和电压。它广泛应用于电力系统、自动化控制、通信电路等领域。

接触器则是一种电磁开关，它与电磁继电器的区别在于它可以直接控制大功率负载，如电动机、灯泡等。接触器的线圈和触点都比较大，可以承受大电流、大电压，而且具有较高的断路能力和接通能力。接触器可以实现电路的分合、正反转等控制功能，广泛应用于工业自动化、电力系统、交通运输等领域。

总之，电磁继电器和接触器虽然都是电气控制元件，但是它们的功能和应用范围有很大的不同。电磁继电器适用于一些需要隔离保护的电路中，而接触器则适用于需要控制大功率负载的场合。