金属卤化物灯是一种常见的气体放电灯，它的发光原理是基于金属卤化物在高温下的电离和复合反应。在灯泡内部，放置了一定量的金属卤化物，如氯化钠、溴化钾等，同时充入一定的惰性气体（如氩气、氙气等）。

当通电时，电极之间的电场会加速气体分子和金属卤化物离子，使得它们高速碰撞，产生电离和复合反应。在反应中，金属卤化物的电离能被激发，释放出能量，并与惰性气体中的电子复合，产生激发态分子。这些激发态分子在跃迁过程中会放出光子，发出可见光。

不同种类的金属卤化物在高温下产生的光谱波长不同，因此，可以通过选择不同的金属卤化物来实现不同颜色的发光效果。此外，金属卤化物灯的亮度和寿命也受到灯泡内部压力、电压、电流等因素的影响。

总之，金属卤化物灯是一种高亮度、高效能的气体放电灯，其发光原理基于金属卤化物在高温下的电离和复合反应。它在照明、舞台灯光、车灯等领域有广泛的应用。