无根藤和菟丝子都是常见的攀援植物，但它们在植物学上有着明显的区别。

首先是它们的外观。无根藤一般生长在树木或墙壁上，茎细长且柔软。它的叶子呈心形或椭圆形，叶柄长而纤细。而菟丝子则是一种常见的野生藤本植物，茎粗壮有力，常常缠绕在树木或其他物体上。它的叶子呈掌状，叶子较大，上面有明显的叶脉。

其次是它们的生长习性。无根藤一般不会对宿主植物造成太大的伤害，因为它不需要从宿主植物中吸取养分。它会靠着宿主植物的支撑来攀爬，但不会扰乱宿主植物的生长。而菟丝子则是一种寄生植物，它会从宿主植物中吸取养分，对宿主植物造成一定的伤害，甚至会导致宿主植物的死亡。

最后是它们的用途。无根藤一般被人们用来做花环、装饰、盆景等。而菟丝子则常被人们用来药用，它的根、茎、叶、果实都有药用价值，可以用来治疗多种疾病。

因此，无根藤和菟丝子虽然都是攀援植物，但它们在外观、生长习性和用途上都有着明显的区别，需要我们在日常生活中认真分辨。