乙醇和乙醇酸是两种不同的有机化合物，它们的化学性质和用途也有很大的区别。

首先，乙醇是一种无色透明的液体，常温下易挥发，具有甜味和刺激性气味。它是一种醇类化合物，化学式为C2H5OH，是常用的酒精成分。乙醇是一种重要的有机溶剂，可以溶解大部分的有机物和一些无机物，是许多工业生产中必不可少的原材料。

而乙醇酸是一种有机酸，也称为乙酸，化学式为CH3COOH，是一种无色液体，具有刺激性气味。乙醇酸是一种广泛应用的化学品，用于制备醋、染料、塑料、医药等。此外，它还可以作为食品添加剂和工业用途的杀菌剂。

其次，乙醇和乙醇酸的化学性质也有明显的区别。乙醇是一种中性物质，不具有酸碱性质，但是它可以被氧化成为乙醛、乙酸和乙酸乙酯等化合物。乙醇酸则是一种弱酸，在水中可以部分离解产生氢离子，具有一定的酸性。此外，乙醇酸还可以和碱反应生成乙醋酸盐。

综上所述，乙醇和乙醇酸是两种不同的有机化合物，它们的化学性质和用途也有很大的区别。在实际应用中，我们需要根据具体情况选择合适的化合物。