天上的动物，即中国传统文化中的十二生肖，它们是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。据说，这些生肖是由一场比赛决定的。

相传，远古时代，神仙们决定要选出一些动物来代表一年的时间。于是，他们举办了一场比赛，要求所有动物在规定的时间内到达终点。最终，只有十二种动物成功到达了终点。

这就是为什么每个生肖都有它独特的特征和象征意义。例如，鼠被认为是聪明、敏捷、机智的代表，而牛则是勤劳、踏实、坚韧的象征。虎则是勇猛、威武、充满力量的代表，而兔则是温和、善良、适应力强的象征。

每个生肖都有它独特的优点和缺点，它们代表着人们在生活中所追求的不同品质。因此，在中国传统文化中，生肖不仅仅是一种象征意义，更是一种深刻的文化内涵。

总之，天上的动物就是十二生肖，它们代表着中国传统文化中的不同品质和价值观念，是中华民族文化遗产的重要组成部分。