戈壁滩是指地球上干旱地区中的一种地形特征，其主要特点是干燥、缺水、缺乏植被和波纹状的沙丘。戈壁滩分布广泛，主要集中在蒙古、新疆等地。

戈壁滩是由于地质构造和气候变化的影响而形成的。在地质构造方面，戈壁滩主要是由于地壳运动、地表断裂等因素造成的。在气候变化方面，戈壁滩主要是由于长期干旱、缺水和高温等因素所致。

戈壁滩的地貌特征主要表现为沙漠地形，如沙丘、沙漠盆地、沙漠山地等。这些地貌特征的形成是由于沙土的风化和侵蚀所致，同时也受到了风、水、冰等自然力的影响。

总体来说，戈壁滩既是地形特征，也是地貌特征。它的形成既受到地质构造的影响，也受到气候变化的影响。因此，戈壁滩不仅是自然景观中的一种珍贵资源，也是地球科学研究中重要的研究对象之一。