元素化合价是指元素在化学反应中与其它元素结合所表现出的化学价值。化合价是元素参与化学反应的重要指标，它决定了元素在反应中的行为和反应类型。元素的化合价是由它的原子结构和电子分布所决定的。

元素的化合价取决于其最外层电子的数量和结构。元素的化合价通常与其原子的电子排布有关。对于主族元素，即周期表中的1A到8A族元素，其化合价等于它们最外层电子的数量。例如，氧原子的电子排布为1s²2s²2p⁴，因此它的化合价为2。

对于过渡金属元素和其他元素，其化合价则不仅与其最外层电子的数量有关，还与其内层电子的排布有关。过渡金属元素的化合价可能会发生变化，这是因为它们的内层电子和外层电子之间的相互作用。例如，铁原子的电子排布为1s²2s²2p⁶3s²3p⁶4s²3d⁶，铁的化合价可以是+2或+3。

化合价还可以受到其他因素的影响。例如，离子半径、电子亲和能和电负性等都可以影响元素的化合价。离子半径越小，其化合价越高；电子亲和能越大，其化合价也越高；电负性越大的元素，其化合价越高。

总的来说，元素的化合价是由其原子结构和电子分布所决定的。化合价的确定对于理解元素的化学行为和反应机制非常重要。