地球是一个球体，为了能够准确地描述地球上的位置，人们引入了经线和纬线的概念，并将地球表面分割成了许多小块。经线和纬线分别描述了地球的经度和纬度。

经线是从地球的南极到北极的虚拟线，也就是地球的圆周线。经线的长度是相等的，而且每一条经线都与赤道组成了一个完美的圆。经线的数量是无限的，但是只有360条被划分为一度的单位。通过经线，人们可以精确地定位地球上的一个位置。经线也被用来表示不同时区的时间差，因为地球每旋转一圈，时间就会向前推进24小时。

纬线则是从地球的赤道开始，向南北两极延伸的虚拟线。纬线的长度不相等，南北极处的纬线长度为零，而赤道处的纬线长度最大。纬线的数量也是无限的，但是只有181条被划分为一度的单位。通过纬线，人们可以确定地球上一个地方的纬度，也就是它相对于赤道的位置。

经度和纬度是地球上位置的关键参数。经度是自西向东测量的，从本初子午线开始，向东延伸180度，再到国际日期变更线，再从那里向东延伸180度。经度的单位是度。纬度是自北向南测量的，从赤道开始，向南延伸90度，再到南极点。纬度的单位也是度。

总体而言，经线和纬线的作用是让人们能够精确地描述地球上的位置和区域，从而方便地进行航海、旅行和科学研究。