柳宗元（773年-819年），字子厚，唐代文学家、哲学家、政治家。他出生于河南开封，家境富裕，自幼聪颖过人，精通经学、史学和文学。柳宗元曾任宰相、刺史等要职，但因不屈服于权贵而多次被贬官。

柳宗元的文学成就非常丰富，他的作品包括诗歌、散文、小说等多种文体，被誉为“唐宋八大家”之一。其代表作品有《文心雕龙》、《酉阳杂俎》、《三戒》等。他的文学风格清新自然，充满哲理和人生感悟，被誉为唐代散文之冠。

柳宗元的思想也很有影响力，他提倡“归真”、“归朴”，主张以自然为师，追求真实、本真的人生境界。他反对形式主义和虚华，主张真正的文学与艺术应该表现人类内心的真实情感和思想。

柳宗元一生坚守真理，反对权势，为后世留下了宝贵的文学和思想遗产。他的作品和思想对中国文学和文化的发展产生了深远的影响，被后人誉为“天才写作家”、“文学巨匠”。