发动机缺少机油会对车辆的性能和安全性产生严重影响。机油在发动机中扮演着润滑、冷却、密封和清洁的重要角色。如果发动机缺少机油，会出现以下几种症状。

首先，发动机噪音会变得更大。机油润滑发动机的各个部件，当机油不足时，这些部件之间的摩擦会增加，导致发动机噪音增大。尤其是在发动机启动时，噪音会非常明显。

其次，发动机温度会升高。机油不仅润滑发动机，还有冷却作用。当机油不足时，发动机的温度会上升，甚至会导致发动机过热，这会对发动机造成严重的损坏。

第三，发动机性能下降。机油的密封作用可以保持发动机的压力，当机油不足时，发动机缸体的气密性会下降，从而导致发动机性能下降，加速度变慢，油耗增加。

最后，发动机故障。如果长时间缺少机油，发动机的各个部件之间的摩擦会更加剧烈，这会导致发动机出现故障。例如，活塞和缸体之间的摩擦会导致活塞磨损，甚至会导致活塞卡在缸体中，进而导致发动机烧毁。

综上所述，发动机缺少机油会对车辆的性能和安全性产生非常大的影响。因此，车主应该定期检查机油的量和质量，确保发动机正常运转。