光电效应是指光子碰撞到金属或其他物质表面时，会将一定的电子从原子或分子中释放出来。这个现象最早由德国物理学家爱因斯坦在1905年解释并发表于论文中。

在光电效应中，光子的能量必须大于或等于金属的束缚能才能发生电子的释放。如果光子的能量不足以克服金属的束缚力，那么电子将不会被释放出来。而当光子的能量足够大时，电子将被释放出来，并且它们将具有一定的动能。

光电效应在许多现代技术中都有应用，如太阳能电池、数字摄像机和激光器。此外，光电效应还是研究原子和分子结构的重要工具，因为通过测量释放的电子的动能，可以获得有关原子和分子结构的信息。

总的来说，光电效应是一种非常重要的物理现象，它在科学研究和现代技术中都有广泛的应用。