断电器是一种用于保护电路安全的电器元件，其主要功能是在电路发生过载或短路时切断电路，以防止电路过热、燃烧或电器设备损坏。

断电器的工作原理是基于电磁感应原理和热膨胀原理。当电路发生过载或短路时，电流会急剧增加，使得断电器中的铁芯产生强磁场，吸引触发器上的触发钩，使得触发器释放，断电器中的弹簧会立刻弹开，切断电路。同时，断电器中的双金属片也会因为电流过大而发生热膨胀，使得双金属片弯曲并触碰到断路器的触点，切断电路。

断电器的使用可以有效保护电器设备和电路的安全，避免因为过载或短路导致的电器设备损坏和火灾事故。同时，断电器也可以根据不同的使用场景和要求，选择不同的断电器类型和额定电流大小，以达到最佳的保护效果。因此，断电器在电器设备和电路的安全保护中起着重要的作用。