初音未来是一款由日本软件公司Crypton Future Media开发的虚拟歌手软件，于2007年12月发售。初音未来的出现标志着虚拟歌手的时代的到来。

在2000年代初期，日本的虚拟偶像文化已经开始兴起，其中以动漫、游戏等作品中的虚拟角色为代表。而随着数字技术的不断发展，虚拟角色的表现形式也逐渐多样化，其中就包括虚拟歌手。

在此背景下，Crypton Future Media公司开始开发初音未来。初音未来的设计灵感来源于日本女高中生，她具有可爱的外貌和独特的声音，可以演唱多种风格的歌曲。初音未来的发布，引起了广泛的关注，并成为虚拟歌手领域中的先驱者。

初音未来的成功，不仅让Crypton Future Media公司成为了虚拟歌手领域中的领导者，也促进了虚拟偶像文化的发展。从此以后，虚拟歌手逐渐成为了日本文化的一部分，也逐渐得到了世界各地的认可。

总之，初音未来的出现，不仅是虚拟歌手的开端，也是日本虚拟偶像文化的重要里程碑。