中国铁路的根本宗旨是服务人民，促进经济发展。中国铁路的建设始于20世纪初，是为了满足人民群众的出行需求和促进经济发展而建设的。随着时代的变迁和社会的发展，中国铁路逐渐成为国家基础设施的重要组成部分，承担着更为重要的使命。

中国铁路的服务宗旨是以人民为中心。中国铁路坚持以人民为中心的服务理念，积极推进服务创新，全力提升服务质量和水平，不断满足人民群众对于出行的需求。中国铁路不仅提供安全、快捷、舒适、便利的运输服务，还注重为人民提供更多的附加价值服务，如高铁上的WIFI、电源插座、餐饮服务等，不断满足人民群众的需求。

中国铁路的发展宗旨是促进经济发展。中国铁路是国家经济发展的重要支撑，为经济发展提供了重要的交通运输保障。中国铁路积极推进高速铁路建设，提高运输效率，降低物流成本，促进了各地经济的互动和发展。高速铁路的建设也带动了相关产业的发展，如钢铁、水泥、建材等行业，同时也促进了旅游、文化等服务业的发展。

综上所述，中国铁路的根本宗旨是服务人民，促进经济发展。中国铁路将继续秉持着这一宗旨，不断提升服务水平和质量，为全国人民的出行和经济发展做出更大的贡献。