ISBN是国际标准书号的缩写，是一个由数字和横线组成的标识码，用于区分不同的图书及其版本。ISBN由国际标准化组织（ISO）制定和管理，是全球图书管理和交流的重要工具。

ISBN一般由13位数字组成，前三位为“978”或“979”，表示该书采用的是国际标准书号系统的最新版本。接下来的一到五位数字表示国别或地区，例如“7”代表中国，“0”代表英国，“1”代表美国等。接下来的一到七位数字是出版社的代码。最后一位数字是校验码，用于验证整个ISBN是否正确。

ISBN的作用在于方便图书管理、出版和销售。通过ISBN，图书可以被准确地识别、跟踪和管理，便于出版社、图书馆等机构进行管理和交流。同时，ISBN也是图书销售的必备信息之一，消费者可以通过ISBN快速地找到所需的图书，避免混淆和误购。

总之，ISBN是图书管理和交流的重要标识码，具有方便、准确、快捷等优点，对于图书出版、管理和销售都有着重要作用。