地动仪，也叫做地震仪或地震计，是一种用来检测地震活动的仪器。它可以记录地震的振幅、频率、持续时间等信息，帮助科学家研究地震的性质和特征。

地动仪的基本原理是利用地震波在地球内部传播的特性。当地震波经过一个地震仪时，它会引起地震仪内部的一些部件振动。这些振动会被转换成电信号，并通过数据采集器记录下来。

地动仪有不同的类型，包括机械式、电磁式和数字式地动仪。机械式地动仪是最早被发明的，它通过机械结构将地震波的振动转换成可见的运动轨迹。电磁式地动仪则利用电磁感应原理，将地震波的振动转换成电信号。数字式地动仪则是最新的一种地动仪，它利用数字信号处理技术，可以更准确地记录和分析地震数据。

地动仪在地震预警和监测中发挥着重要的作用。当地震发生时，地动仪可以及时记录地震信号并传输至地震监测中心，帮助科学家进行地震预警和灾害应对。此外，地动仪也可以用于科学研究，如地震学、地球物理学等领域。

总之，地动仪是一种非常重要的科学仪器，它可以帮助我们更好地了解地震的性质和特征，为地震预警和灾害应对提供有力的支持。