中国各省简称的由来可以追溯到古代，最早开始于秦朝。秦始皇统一六国后，将全国划分为36个郡，每个郡都有一个简称，如京、豫、齐、楚等。这些简称多为当时地名的缩写或音译，方便政府和民众在短时间内快速识别和交流。

随着历史的不断演变，中国的行政区划发生了多次变革。唐代时期，全国分为15个道，道下辖州、县等单位，州名多以首府名称命名，如河南洛阳府改为河南府。到了明清两代，行政区划更加细分，州、府、县、州都有简称，如陕西西安府简称“秦”，江苏苏州府简称“苏”，湖南长沙县简称“长”等。

到了20世纪初，中华民国成立后，各省行政区划得到了重新划分，省、府、县、市等单位都有了新的简称。如湖南省简称“湘”，广东省简称“粤”，江西省简称“赣”等。这些简称不仅具有地域特色，而且也方便政府和民众在日常交流中快捷识别。

1949年中华人民共和国成立后，中国的行政区划再次调整，各省、市、区、县等单位的简称也得到了重新制定。如北京市简称“京”，上海市简称“沪”，河北省简称“冀”等。

总之，各省简称的由来可以追溯到秦朝，经历了多次历史变迁，至今仍然是中国行政区划中重要的标志之一。同时，各省简称也成为了中国地域文化和民间习俗的一部分，富有特色和魅力。