南京是中国历史上的重要城市，曾经有过多个朝代的国都，其中明朝就是其中之一。

明朝建立于1368年，它的第一任皇帝朱元璋曾在南京附近的金陵建立都城，因此南京也成为了明朝的国都。在明朝时期，南京被称为“天下第一城”，是中国最繁荣的城市之一。

在明朝时期，南京经历了多次政治和文化的发展。明成祖朱棣在南京时期大力推进文化事业，修建了明孝陵和紫金山天文台等许多文化建筑。此外，南京还是许多重要政治事件的发生地，如靖难之役和明太祖朱元璋的金陵之变等。

明朝国都南京的历史一直延续到了明朝末年。明朝灭亡后，南京成为了清朝的都城，这一历史也持续了一段时间。在清朝时期，南京曾经是江南地区政治、经济和文化的中心，是中国历史上的重要城市之一。

综上所述，南京作为明朝的国都，其历史可以追溯到明朝建立之初。南京在明朝时期的政治和文化发展，以及在清朝时期的地位，都使它成为了中国历史上不可或缺的一部分。