现实主义文学是19世纪中叶欧洲文学的一股重要潮流，它强调以现实为基础，描绘真实的社会生活和人们的心理状态。现实主义文学的主要特征可以概括为以下几点。

第一，现实主义文学强调真实性。作家们通过详细、准确地描绘现实生活中的人物、事件和场景，力求表现真实的社会生活。他们的写作风格简洁明了，语言通俗易懂，使读者更容易理解和接受作品。

第二，现实主义文学具有社会性。作家们关注社会问题，通过描绘社会现象和人们的生活方式，反映社会的现状和困境。同时，他们也试图通过文学作品来改变社会，呼吁人们关注社会问题，为社会进步贡献力量。

第三，现实主义文学注重人物的塑造。作家们善于描绘各种不同类型的人物，从各个角度展现人物的性格、态度和行为。通过对人物的描写，作家们让读者更好地理解社会现象和人们的心理状态。

第四，现实主义文学具有历史性。作家们通过描写历史事件和社会变迁，反映历史的进程和社会的发展。他们试图通过文学作品来阐释历史，为人们提供历史的教训和启示。

综上所述，现实主义文学是一种强调现实、关注社会问题、注重人物塑造和具有历史性的文学流派。它通过描写真实的社会生活和人们的心理状态，反映社会的现状和困境，旨在为社会进步贡献力量。